第21节
天一早儿, 院门就传来叫门声，守门的小丫头听了一听，是二爷陈昌，不敢怠慢, 忙打开门。
夏菱自屋内端了水出来, 见了陈昌来, 便将水往石子路一泼, 又皮笑肉不笑地问了声安。
陈昌脚步一顿, 见一个小小丫头也敢给他甩脸子, 原本十分的恼烦心绪，又多了三分怒气, 他面色冷下来，正要罚人, 后又一想, 昨儿才招惹了她, 今儿又要处置她的丫鬟，她怕是更要恨我了。只此一想, 也散了处罚的心，径直往里屋去。
李婠正斜卧在床头看书, 脸色恹恹，冰冷冷的。陈昌接近床, 笑道：“在看什么书？”李婠不理，眼神也不带他一下, 兀自将书翻了一页。陈昌在床沿边坐了，笑问：“可用早膳了？”李婠也不理。陈昌不管, 又笑道：“今儿天气好，一道儿去庄子上？”话说了一箩筐, 李婠只当没他这人，一言不发。
陈昌见她如此，笑道：“昨日是我不好，和同知家公子喝了几杯黄汤就胡言乱语起来了，那些话都是瞎子算命-信口胡说，姑娘千万别放在心上，你心里头不如意，我就在此，任你打骂。”说罢，他起身去一花瓶处折了枝树条过来塞在李婠手上。
李婠冷笑一声，手一扬便扔出去，打在他脚上。陈昌见李婠不开口，后悔不迭，在床前左右转了两圈，他见房中无人，与李婠作了一个揖，说道：“姑娘开口说说话罢。”
李婠冷眼瞧了他一眼，半响后，又见他还弯着腰，冷声道：“做这副样子，是想让老太太、太太再点着香蜡咒我一回？还是要丫鬟婆子笑我是母夜叉？”
陈昌见她说话，心松了口气，直起身来笑道：“我哪敢？前些日子我同你说晚间做了个梦，也是被那梦魇住了，说话做事不着四六起来，还请奶奶大人有大量，饶过我罢。”
李婠道：“不着四六？不，是持强凌弱，若我个丈八尺的高个儿，你欺我试试？”
陈昌心说：你就是高得把天捅破了又怎样，还不是我婆娘？面上却指天发誓，百般讨饶。他一面说，一面沿床沿坐了，轻轻去拉李婠手。
李婠见他动作造次，慌忙避开。陈昌心里一空，手慢慢收回去，僵笑道：“这是怎么了？上次不是还好好的？”说罢，又要去拉。
李婠垂下头，手避开，她也说不出是怎地了，只陈昌一靠近，心里生出几分害怕开，体随心动，动作也躲闪开。陈昌见她如此，笑道：“是我的不是，姑娘你饶了我罢。”一面说，一面凑过去要亲。李婠见他动作，忙避开缩在床角。
陈昌人高马大地罩在她头上，双臂撑在她两侧，也不再动作，双眼直直地看着她双眼。他瞧见她眼中蓄着泪珠儿，僵着脸笑问：“怎么了？”
李婠心头有几分害怕，道：“你先起开。”陈昌半信半疑地问：“你怕我？”李婠带了几分哭腔，又重复说道：“陈昌，你起开。”
陈昌整个人宛如雷电击中，他拉了袖子给李婠拭泪，后坐回床沿，回头僵笑道：“怎么同我生分起来了？昨儿个我一宿没睡，整晚想着给你赔礼，我想着，咱两同作了那个梦，也不拘是满天神佛哪个庇佑，只当是一则福报罢，只是梦中虽有预示，但也虚假，还是得珍惜眼前才是，梦中的我不是当前的我，你别同我生分起来了。”
陈昌一面搜刮肠肚说了一箩筐地话，一面他也渐渐了然，心里想着对策，忽地，他灵光一闪，说道：“我行事造次，原是我的不是，日后我必敬着你。”
李婠闻言冷笑：“你只是拿我当粉头取乐罢了。”
陈昌心里暗恨：粉头？一个稳稳坐着，一个招之即来挥之即去，任人拿捏，谁是粉头？只他面上起身，又与李婠作了一个揖，说道：“绝无此意，我再也不敢，日后行事，我必得你点头才动作。”
李婠瞧他满脸正色，又几分放心，微微点头。陈昌一喜，强忍着笑，问道：“我能否坐在床沿上？”李婠往里靠靠，说道：“坐罢。”
陈昌大喜，去坐了，还没等坐热，陈昌又忙问：“我能否亲亲你耳朵？”李婠一听，脸羞得红胀起来，道：“你——你下去，自个儿做凳子上。”
陈昌满脸不乐，不过他有言在先，也不违背，自个儿下去找了个矮凳坐下。
正此时，外头人听了里头动静，忙隔了纱窗问：“二爷、奶奶可要用膳了？”李婠回道：“端进来。”
夏菱打头，几个丫鬟拎着盒子鱼贯而入，几人摆了吃食，伺候李，陈二人用了膳，又奉上茶，撤桌端盘，一时屋里又静了下来。
两人坐在暖榻之上，陈昌捧了个茶碗喝了口，没话找话，笑道：“还没问你，昨儿你说要置办酒馔请我，可是有事与我说？”
李婠回道：“怕不是时机说出来。”陈昌笑：“与我有关？”李婠略微迟疑地点点头。陈昌回道：“那不要讲求甚劳子时机了，你我还有不能说的？”
李婠思忖片刻，将李道婆一事说了：“我要去趟宿州绍兴。”
陈昌听了这个地名脸一下便拉了下来，心头又生了几分窝火，他忍了忍，才挂上笑：“要讨方子车子甚的，支派个下人去就是了，此地距绍兴远不止百里，且山高水远，路途艰险，何苦来哉？你未出过门，自是不知这路上不必家里，风餐露宿是常有之事。”
李婠回道：“周公吐哺，犹恐失天下之贤人，汉昭烈帝三顾茅庐，才得《隆中对》一言，哪有打发下人去请的？我不敢自比刘玄德之类，但求才之心不差分毫。”
陈昌扶额：“那李道婆是孔明？”李婠回道：“与我而言，半分不差。”陈昌突然觉得有几分荒诞，一后宅妇人与他言论周公刘公之类人。
陈昌道：“可是缺银钱使？还是在宅里闷得慌？”
听此，李婠看着他，突然流下泪来。
陈昌用衣袖给她拭泪，无奈笑道：“怎又哭了？”李婠笑了笑，问道：“你可知道我爱看什么书？我志向何为？”
陈昌被问住，迟疑说道：“近来你倒是在看鬼怪异志之类。”他没说志向，一女子能有什么志向？嫁得好夫郎？
话说上回陈昌回了一句, 李婠大为不受用，心中涌出“俗子胸襟，无人识我”之感，因而立即沉下脸来道：“只是如今世道不好, 倘若我是个男的, 你且看着！”
陈昌听了, 好奇问道：“怎地？”
李婠冷声说道：“及第成名不在话下！为官做宰也未尝不可！”
陈昌听此哈哈一笑, 缓缓道：“自隋帝起, 以分二科取士, 至如今，除四书五经外, 扩到墨义、帖经、策问、辞赋、杂文六科，已有千年, 三年一考, 外加恩科, 取头名状元者，不过五百余人。而天下读书人何其多？现今每州三年也出不了十个。能中举者, 或才能上优，或能言善辩, 无一不是心坚之人，通才怪才也不少有。
‘三十老明经, 五十少进士’，可不是玩笑话。那些识两字的书生爱写什么‘年少家贫, 弱冠中了探花，而立便封候拜相的’异想天开之言, 殊不知，如此能耐者, 天资，家世，勤勉缺一不可。
以往那些个家贫的，买些笔墨书本已是费劲，只呆读些四书五经，更别说句读词意策论，到了京里，怕是拜哪个师座也晓不得。现今虽有刘马二党争斗不休，只这刘党之首寒门出生，那些贫苦书生才有了门路。”
他喝了口茶，又叹道：“至于天资上佳者，自是不必多言，百年难得遇着一个，我年少时，拜大儒王启为师，有一少年姓李，名‘康君’，年纪轻我一些，说来怕是与你家也有几分渊源，当真称得上一句‘过目不忘’，若是这人，到有□□成可能。那时，他是我老师最得意子弟，后不知怎地了，又没来了，怕也逃不过伤仲永之类。”
李婠听后，怔怔不言，喃喃念着“伤仲永”一词，她眼里含着泪珠儿，笑道：“原来不止要呆读四书五经，亏我自认为天资聪颖，识了些字便得意起来了，这般，倒是贻笑大方。”
陈昌与她倒了杯茶水，心中暗自恼恨自己：“我说这么多外头事作甚，她生在后宅，那晓得这些，这样岂不嘲笑了她。”后他笑道：“是我多言，你莫要生气。”
李婠摇摇头，接过茶水喝了，突地疯笑一声，厉声道：“即便如此，我也不会差人分毫！”
陈昌左右解不过这话来，只当她好强，笑笑便另起个话头，再不提此事。到了晌午，又有一丫头带来话，说：“二老爷那边见二爷没在书房温书，使派人来问。”陈昌无法，与李婠吃了午膳便离去了。
这厢，李婠用了晚膳，便命菊生去信给马，花两位管事，将此事在信中讲明了，又命他二人照往常行事即可，一面点了个心腹小厮，叫他去衙门里开几张路引来，一面命人去寻摸了个去宿州绍兴的镖行，定下三日后动身。
夏菱先去给菊生去了信，刚回屋又听她家姑娘使派人打点行装车马，忙问：“前些儿老太太、太太姑娘们才去了普陀寺才回，又要去哪儿处？”李婠道：“瞧我，那日寺中与你说起个事，一时又忙忘了。”后她将寺庙中事一一说了。