虞凝霜还是要靠自己，要靠她与这世界建立的联系，靠她昔日种下的因，结下的缘。
——正是想明白这一点，虞凝霜才能迅速振作起来，去府衙报案也好，向各方发去求助也好……只有这些切实由她做下的事情，不会背叛她。
她需先自救，方能得天助。
虞凝霜叫着自己的名字，强迫自己冷静下来。
她放松身体，仰躺在地毯上，思考下一步该怎么做。
她的思绪很涣散，常常刚集中一两分钟精神，只要一想到现在可能正发生在妹妹身上的可怕遭遇，就又要哭起来。
半天时间，流的泪比之前十八年都多。
不多时，谷晓星先回来了。
与她同行的，还有军巡捕铺的吴二哥。
他一脸风尘仆仆，让虞凝霜别急坏了身体，说已经将那三人的形貌特征传递给坊中各个军巡捕铺的兄弟。
一有知情者，便会马上向她告知。
匆匆说完，吴二连虞凝霜的道谢都没来得及听，就又匆匆离开，往城中打探消息去了。
时间仿佛被无限抻长，梁大娘带着苏醒的杨二嫂一同过来时，才到午时。
许宝花还未醒来，那一拳着实打得不轻。
虞全胜也还未回来。想来是如往常一样，又被许家留下吃饭，要傍晚才归，全然不知家中发生何事，也不知自己的长女正在苦苦支撑。
好在虞凝霜并非是独自一人。
因为众人都知道她这个小院子，这里便成为了临时的指挥中心。
众人聚在这里，进进出出，交换信息，轮流寻人和休息。
唯有严铄颇费了些功夫才摸到此处。
他匆匆忙忙回到府衙时，与虞凝霜擦肩而过，扑了个空。
往虞家去也无人应答，他又回严府，发现府中对此事毫不知情后就马不停蹄地离开，又错过了之后往严府报信的邹双儿。
总之，严铄一路辗转到冷饮铺，才从伙计们口中得知一些新的情报，也第一次知晓了这间院子的存在。
推门而入前，严铄设想了很多句安慰的话语，预估了很多次虞凝霜现在的状态。
然而，他没有想到呈现在眼前的会是这样的虞凝霜。
她一身轻便的短打，发髻高挽，面色憔悴却神色坚毅，正在和众人对着两张汴京地图圈圈画画。
其中一张是以市坊划分的普通地图，另一张则是城内河流、水渠分布的水系图，是军巡捕铺给虞凝霜的。
虞凝霜正将它们两相比对，试图找出与小凉河可能相通的水域。
“你来了。”
见来人是严铄，她平静地打着招呼。